L’empire Romain devint chrétien lors de la conversion de l’Empereur Constantin au IV ème siècle(312).

Si la christianisation est importante à Rome et dans les provinces proches, il n’en va pas de même en Gaule , en Bretagne ou en Germanie. Les peuples de ces contrées sont païens. Bien que Constantin ait interdit les rites religieux privés (sacrifices, sorcellerie, magie) le paganisme perdure et Julien promulgue un  édit de tolérance. Malgré des interdictions fixées par Théodose en 391, le paganisme subsiste. Toutefois  la conversion progresse. Saint Patrick(385-461) originaire du nord ouest de l’Angleterre aurait été enlevé par des pirates irlandais et aurait découvert la foi dans ce pays ; selon la légende, il aurait suivi la « voix » de Dieu et serait parti en Angleterre puis en Gaule pour se former à la prêtrise. Il retourne alors en Irlande(432) pour évangéliser le pays.

 A la fin du VI ème siècle, le Pape Grégoire le Grand envoya l’évêque Augustin (de Cantorbury) pour évangéliser l’Angleterre ; à la deuxième tentative (en passant par Hardelot) Augustin s’établit en Angleterre

et mena à bien sa mission.                                                                                     
                                                                              

         Saint Augustin  de Cantorbury                                                                Saint Colomban

Notre région était dominée par les Mérovingiens et gouvernée par un roi Salien, Clovis. Clovis devint roi des Francs (482-511), encouragé par son épouse Clotilde, il se convertit au christianisme et fut baptisé par l »évêque Rémi (évêque de Reims), peut-être en 499 ;. Mais le christianisme ne s’est pas  répandu  à tous les peuples de la Gaule, christianisme et paganisme cohabitaient, et c’est  à cette époque que notre région fut christianisée par des missionnaires venus de par delà les mers  et notamment d’Irlande.

  Saint Patrick

Un moine irlandais Colomban partit de l’Eire et débarqua près de Saint Malo après un passage en Cornouailles. Il traversa la Gaule, en l’évangélisant puis continua vers l’Allemagne et la Suisse avant de s’établir à Luxeuil. L’œuvre évangélique de Colomban  est importante, il envoya des moines pour évangéliser le Nord de la Gaule et c’est ainsi que des moines irlandais arrivèrent dans le Douaisis. Ces moines celtes fondèrent l’abbaye de Marchiennes(vers 630)

On peut donc constater que la christianisation de la Gaule et autres pays ne s’est pas faite aisément et pas uniquement à partir de Rome ; l’évangélisation a pris des voies détournées et il a fallu s’adapter aux croyances païennes pour faire admettre le message évangélique.

J’ai donc été surpris  d’entendre parler de christianisation par des chrétiens celtes à l’époque mérovingienne, alors qu’on aurait pu penser que la mission d’évangélisation serait partie de Rome et des régions converties ; les campagnes pouvaient se comparer à un immense échiquier avec des cases païennes et des cases chrétiennes. Je n’ai, à ce jour trouvé aucun ouvrage traitant du sujet, mais je suppose qu’un universitaire a dû produire un texte abordant  ce phénomène.  Si je me suis intéressé à la question, c’est grâce aux propos tenus par le Professeur Catherine MAIGNANT  dans un amphi de l’UFR Angellier ; si d’aventure des lecteurs de cet article connaissaient  des ouvrages traitant de la question qu’ils n’hésitent pas  à me le faire savoir.

                                                                      Abbaye de Marchiennes

Je ne suis pas un admirateur de Napoléon, mais cette petite histoire de scène de ménage de personnages célèbres m'a toujours amusé; enfant, lors d'escapades à la mer, on passait souvent par le villlage d'Attin et on souriait toujours parce que sous le panneau Attin est écrit "la paix faite". Quelques années ont passé avant que je n'apprenne le pourquoi de ce "qualificatif "      "la paix faite".

"Napoléon, Empereur des Français, se rendit à plusieurs reprises au camp de Boulogne sur mer (1803-1805), alors qu'il espérait conquérir la Grande Bretagne. Ce qui suit n'apparait dans aucun livre d'histoire, alors voilà ce que ce que raconte le bouche à oreille, à propos de l'un de ses voyages.

L'empereur Napoléon et l'Impératrice Josphine se seraient querellés dans la berline Impériale pendant le trajet retour du camp. La dispute dura, dit-on, entre le relais de Samer et celui de Cormont, mais finalement les illustres voyageurs se seraient réconcilliés peut avant la poste de Cormont, ce qui donna le "Catouillage", puis la "Culbute" sur le territoire d' Attin et enfin "La Paix Faîte".

Bien que non officialisé le nom de la "Paix Faîte" fût donné à ce hameau d'Attin, quand à la "Culbute", le nom est employé dans le language courant et représente l'endroit où était situé l'ancien café devenu ferme sur la RN1."

Hier, 18 octobre, dernier dimanche pour la visite de l'exposition "Napoléon et l'Egypte"; une exposition pas très enthousiasmante mais on y apprend des choses, notamment que cette expédition, ordonnée par le Directoire, pour les uns et recherchée par Napoléon pour les autres; Napoléon, poursuivant son rêve de ressembler à Alexandre le Grand et parce que la "porte du pouvoir n'était pas encore assez mûre"(il n'avait que 29 ans). On entraîne 35OOO soldats dans cette aventure qui vire au désastre -plus de bâteaux, détruits par les anglais, des uniformes en drap de laine bien trop chauds pour le désert d'Egypte, pas d'alcool en pays musulman et la mélancolie qui accompagne les troupes françaises. Victoire de la bataille des pyramides, mais fiasco en Syrie et Egypte, retour discret de Bonaparte, assassinat de Kléber... Par contre, réussite sur le plan scientifique et débuts de l'Egyptologie, réussite diplomatique aussi, la France tisse des liens indéfectibles avec l'Egypte, cette dernière offre d'ailleurs l'obélisque à la France vers 1830 ( les français à l'inverse des anglais n'ont pas pillé le pays de ses antiquités mais ont contribué par la création de musées, de fouilles archéologiques, à conserver un patrimoine inestimable pour l'édification des générations passées et à venir et ceci grâce à une personnalité de notre région, le boulonnais MARIETTE, qualifié comme le plus égyptiens des égyptologues. Mariette, attiré par l'Egypte lors de sa rencontre avec une momie exposée au musée de Boulogne, se dévouera à mettre en valeur le patrimoine du pays des pharaons. A son actif, la fouille de 300 tombes, la mise à jour de 15000 objets, il a été en "délicatesse avec l'Impératrice Eugénie, à qui il refuse de somptueux bijoux découverts lors des fouilles..... MARIETTE rend l'âme en 1881, à l'âge de 60 ans, victime du diabète. Il repose au Caire, mais Boulogne sur mer n'a pas oublié son enfant, en donnant son nom à des établissements scolaires et en érigeant une statue en son honneur sur le pont qui enjambe la Liane, le regard tourné à l'Est.

Pour en revenir à l'exposition, celle-ci, précedemment à l'Institut du monde Arabe à Paris, n'a pas attiré le public escompté, mais quand je suis ressorti du Palais saint Vaast, il y avait du monde jusqu'au trois-quart de la cour!

François Fénelon de la Mpthe Fénelon naquit le 16 août 1651 au Châtau de Fénelon sue les bords de la Dordogne, dans le Périgord noir, entre Souillac et Sarlat. Il fut d'abord écrivain, on lui doit les aventure de Télémaque (critique déguisée de la politique de Louis XIV) Enfant, Fénelon reçut un enseignement dispensé par un tuteur; dès l'âge de 12 ans, il intégrait l'université de Cahors afin d'y étudier la philosophie et la théologie; il avait exprimé le voeu de se consacrer à la religion.
Très proche et très apprécieé des cercles d'influence, de Bossuet et surtout de Madame de Maintenon, il devint le précepteur du Duc de Bourgogne. 
Il fut par la suite admis à l'académie française en 1693 et reçut l'Archevêché de Cambrai en 1695; il fut surnommé le cygne de Cambrai. C'est entre 1694 et 1696 qu'il écrivit les Aventures de Télémaque, fils d'Ulysse; cet ouvrage pseudo-historique met en lumière les failles de la politique du Roi. Le manuscrit  demeuré confidentiel, fut publié sans son autorisation. Louis XIV y vit une satire de son règne et Fénelon fut banni de la Cour.
Il se retira dans son AArchevêché; il s'occupa du bonheur de ses fidèles et il fut apprécier pour ses  bienfaits; il demeura un écclésiastique atypique bien à l'écart des dérives et de l'opulence du clergé traditionnel. Il mourut en 1715 : Saint-Simon lui consacra un chapitre de ses mémoires, il en parla en termes très élogieux.

Télémaque est considéré comme un ouvrage qui préfigure le siècle des Lumières, Aragon et Sarte le lurent durant leur jeunesse.